Подвижность внутри течения
Многие планктонные организмы плавают и меняют глубину. Это не делает их нектоном: способность перемещаться на сантиметры или метры отличается от устойчивого движения против крупного течения. Вертикальное положение меняет освещённость, доступность пищи и встречу с хищниками. [1]
Состав сообщества
Фотосинтезирующие формы связывают неорганический углерод, животные потребляют организмы и частицы, бактерии перерабатывают органическое вещество. Некоторые организмы сочетают способы питания. Группы по размеру и питанию пересекаются и не являются отдельными таксонами. [2]
Время пребывания в толще воды
Голопланктон связан с водной толщей на протяжении жизненного цикла. Меропланктоном могут быть личинки донных животных, которые позднее оседают. Увеличение числа личинок в пробе поэтому не обязательно означает рост постоянно планктонного сообщества. [1]
Отбор и ограничения
Сеть с крупной ячеёй пропускает мелкие клетки, а хрупкие организмы повреждаются при сборе. В отчёте важны глубина, размер ячеи, объём профильтрованной воды и сохранность материала. Пробы днём и ночью могут различаться из-за миграций, даже если общий запас не изменился.
Экологическое значение
Планктон поддерживает водные пищевые сети и участвует в переносе углерода к глубинным слоям. Чрезмерная продукция при обогащении питанием может сопровождаться дефицитом кислорода после разложения. Но наличие планктона или зелёной воды не доказывает присутствия токсинов: нужны состав сообщества и отдельный анализ. [2]