Отличие от функциональной реакции
Функциональная реакция показывает, сколько добычи за единицу времени съедает одна особь хищника. Численная описывает изменение количества самих хищников. Эти процессы могут идти одновременно: кормовой участок привлекает больше потребителей, а каждый из них меняет скорость питания. В простейшей оценке общее потребление на участке равно потреблению одной особи, умноженному на число хищников.[1]
Как питание связано с воспроизводством
Дополнительная пища может поддерживать выживание и производство потомства, но преобразование потреблённой добычи в новых хищников не всегда имеет постоянную эффективность. Часть ресурсов расходуется на поддержание организма. Теоретические модели показывают, почему одинаковая скорость питания не обязана давать одинаковую скорость размножения. [1]
Почему возникает запаздывание
Между улучшением питания и появлением новых особей проходит время. В опытах с микробной системой «хищник — добыча» предыдущее количество пищи влияло и на численную, и на функциональную реакцию. Поэтому текущая плотность добычи может недостаточно объяснять наблюдаемую динамику потребителя. [2]
Размножение и скопление на кормовом участке
Рост плотности хищников после увеличения добычи может иметь две причины. Демографическая реакция связана с лучшим выживанием и появлением потомства; агрегативная — с притоком животных с соседних участков. В узком употреблении численной называют прежде всего демографическую реакцию. Например, быстрое скопление рыбоядных птиц у богатого кормом участка само по себе не говорит об увеличении их общей популяции.[1][3]
Зачем разделять реакции
Совместно они определяют давление на добычу и возможные колебания сообщества. Для анализа нужны временные ряды, сведения о питании и демографии, а не одна пара чисел. Модель с постоянной связью между потреблением и приростом хищников требует проверки, особенно при изменении качества пищи и условий среды. [1][2]