В узком употреблении названия такие растения занимают мелководья и берега водоёмов. К этой группе относят, например, тростник и рогоз. Их заросли участвуют в формировании прибрежного растительного покрова и зарастании мелководий.[1]
На берегу озера пояс рогоза укореняется в грунте, а листья поднимаются над водой. Его положение связано с глубиной и колебаниями уровня воды; изменение режима может смещать границы зарослей.
Два употребления названия
В узкой русскоязычной ботанической схеме гидрофиты — укоренённые растения с погружённой нижней частью и надводными побегами, например тростник. Полностью или преимущественно погружённые формы в этой схеме называют гидатофитами. В других источниках hydrophytes употребляется шире — для растений водных и переувлажнённых местообитаний.[1][2]
Поэтому при переводе нельзя автоматически переносить границы группы. Для полевого описания полезно прямо указать, укоренено ли растение, где расположены листья и насколько долго затоплено место. Это сохраняет смысл независимо от названия в выбранной классификации.
Приспособления к водной среде
Воздухоносные полости помогают внутреннему газообмену, а строение листьев зависит от их положения. Плавающий лист и погружённый лист сталкиваются с разными условиями освещения и обмена газами. У ряда водных растений устьица плавающего листа сосредоточены на верхней стороне, доступной воздуху.[3]
Но признаки одной формы нельзя приписывать всем растениям, которые попадают под широкое название гидрофитов. Надводному побегу требуется механическая опора и защита от потери воды, тогда как постоянно погружённые части работают в иной среде.
Роль на мелководье
Заросли создают укрытия, замедляют движение воды и участвуют в накоплении органического материала. Растительность болот и прибрежных участков связана с режимом затопления и питанием. Изменение уровня воды может сместить границу растительных поясов.[2]
В условном мониторинге отмечают положение зарослей, глубины и состав видов до и после изменения водного режима. Увеличение площади тростника не следует автоматически считать ни улучшением, ни ухудшением: результат оценивают относительно исходного местообитания и целей его сохранения.