Абиотические факторы — измеримые свойства неживой среды, воздействующие на живые системы. В отличие от выражения «абиотическая среда», обозначающего совокупность условий, фактор выделяют как конкретную характеристику или воздействие.
Основные группы
К ним относят температуру, радиацию и свет, влажность и доступность воды, газовый состав, солёность, кислотность, давление, движение воздуха и воды, свойства грунта и субстрата. Перечень зависит от объекта и масштаба исследования.
Действие
Фактор может быть ресурсом, условием или стрессором. Организм отвечает в пределах диапазона толерантности; минимум, оптимум и максимум различаются у видов, стадий и популяций. Несколько факторов взаимодействуют, поэтому эффект нельзя выводить из одного измерения.
Разграничение
Биотические факторы создаются организмами, антропогенные связаны с деятельностью человека. Лимитирующим называют фактор, который сильнее всего ограничивает процесс в данной ситуации; это не постоянное свойство самого фактора. Оценка требует указать объект, интенсивность, длительность и фон.
Измерение
Используют метеорологические, гидрохимические, почвенные и микроклиматические измерения, экспериментальные градиенты и временные ряды. Сопоставимость возможна только при одинаковых методах и масштабе.