Название и систематика
В приказе Минприроды объект указан как Dahurinaia middendorffi, а в очерке Красной книги — как Margaritifera (Kurilinaia) middendorffi. Ревизия первичных типов, опубликованная в 2022 году, признала Margaritifera middendorffi младшим синонимом M. laevis. Это научное уточнение не исключает объект из федерального перечня: до изменения нормативного акта охраняется именно указанное в нём название и относимые к нему популяции.
Как выглядит
Раковина сравнительно небольшая для жемчужниц — в исследованном материале длиной до 93 мм, овальная, слегка выпуклая и несколько ромбовидная. Наружная поверхность тёмная, вершина у старых особей часто разрушена. Форма изменчива и частично совпадает с обликом других дальневосточных жемчужниц, поэтому точное место находки и экспертная проверка обязательны.
Распространение
В федеральном очерке находки, отнесённые к жемчужнице Миддендорфа, приведены для Камчатки, Сахалина и юга Кунашира. На Камчатке современные регистрации сосредоточены в реках западного побережья южнее 57-й параллели; ряд прежних указаний для востока полуострова и некоторых южных рек не подтвердился. После ревизии 2022 года сведения об ареале следует сопоставлять с заново проверенными музейными и полевыми образцами M. laevis.
Местообитания
Жемчужница населяет небольшие реки и проточные озёра с холодной, чистой и богатой кислородом водой. Она закрепляется в песчано-гравийном грунте на относительно спокойных участках, где осаждается немного тонкого материала. Сильное заиление перекрывает доступ кислорода к молодым стадиям в грунте.
Связь с лососёвыми
Личинки жемчужниц созревают зимой и весной, а при прогреве воды выходят и временно прикрепляются к телу или жабрам рыб. В федеральном очерке вероятными хозяевами названы лососи и гольцы. Однако сведения о японском M. togakushiensis нельзя автоматически переносить на этот объект: ревизия 2022 года отнесла японское название к M. kurilensis, а не к M. middendorffi.
Жизненный цикл
После временной стадии на рыбе молодой моллюск оседает в грунт и растёт очень медленно. Продолжительность жизни достигает 80 лет. Такое долголетие может скрывать отсутствие воспроизводства: поселение из старых особей сохраняется внешне, хотя пополнения уже нет. Поэтому возрастной состав важнее единичной находки.
Численность
Современные поселения редки и обычно малоплотны. В обследовании 2012 года на Камчатке живых жемчужниц нашли в Начилове, а на Сахалине — в нескольких точках бассейна Тыми; речь шла о десятках учтённых особей. Эти значения характеризуют конкретные участки и не являются полной оценкой численности вида.
Причины сокращения
Историческая добыча ради жемчуга существенно подорвала поселения. Сегодня главные угрозы — загрязнение воды и грунта, изменение стока, русловые работы, заиление, сокращение рыб-хозяев и нефтяные загрязнения на Сахалине. Неорганизованный туризм опасен там, где транспорт и переходы разрушают дно мелких рек.
Охранный статус
Красная книга России: категория 2 — сокращающийся в численности и/или распространении вид; статус «И» — исчезающий; приоритет III. Приведённую в очерке глобальную категорию старой трактовки нельзя считать самостоятельной современной оценкой юридического объекта после синонимизации 2022 года. Для практической охраны определяющим остаётся федеральный статус.
Действующая охрана
На Камчатке вид охраняется в заказнике «Река Коль» и включён в региональную Красную книгу. Федеральный очерк предлагает охрану бассейна верхнего и среднего течения Начиловы. Для эффективности границы режима должны учитывать не только точку с моллюсками, но и источники загрязнения выше по течению.
Меры охраны
Нужны защита всего водосбора, свободная миграция рыб, предотвращение нефтяного и бытового загрязнения и запрет разрушительных работ в русле. Возвращение вида в прежние места допустимо лишь после устранения причин исчезновения, проверки систематики и подтверждения рыб-хозяев. Перенос из сохранившихся поселений без научного проекта может повредить и донору, и принимающей реке.
Мониторинг и наблюдение
При обследовании фиксируют число и размеры живых особей, пустые раковины, молодь, грунт, температуру, кислород и рыб; определение подтверждают по диагностическим признакам и, при необходимости, генетически. Моллюсков не выкапывают и не раскрывают, координаты малых поселений открыто не публикуют. На заставке воспроизведён рисунок из исследования 2015 года: справа, под буквой B, показан лектотип M. middendorffi, слева — тип японского M. togakushiensis. Подписи к образцам точны, но предложенная тогда их видовая связь пересмотрена в 2022 году.