В экологической классификации происхождение и механизм — разные признаки. Температура остаётся физическим фактором, даже если её повышение связано со сбросом тёплой воды. Внесённый человеком организм действует как биологический фактор. Поэтому антропогенные факторы могут одновременно относиться к физическим, химическим или биотическим воздействиям; эти названия не исключают друг друга.
Отнесение к человеческому происхождению требует причинного объяснения. Высокая солёность бывает естественной и вторично усиленной орошением или нарушением водного баланса. Пожар может иметь разные источники зажигания. По одному наблюдаемому состоянию нельзя без дополнительной информации установить долю человеческого участия и отделить её от природного фона.
Какие механизмы меняют природную систему
В глобальной оценке IPBES[1] к ведущим прямым факторам отнесены изменение использования суши и моря, прямое изъятие организмов, изменение климата, загрязнение и инвазии чужеродных видов. За ними стоят социально-экономические причины. Разделение прямого механизма и его движущих причин помогает понять, почему изменение потребления может отражаться на природе далеко от потребителя.[1]
Физическое преобразование поверхности меняет потоки воды. USGS[2] рассматривает городские водонепроницаемые покрытия и сети отвода как факторы увеличения и ускорения стока. Здесь воздействие возникает через изменение гидрологического процесса, даже если рассматривать дождевую воду без дополнительных загрязнителей. Химический перенос может затем наложиться на этот физический механизм.[2]
Биологический путь включает перенос организмов за пределы естественного распространения. CBD связывает чужеродное происхождение с человеческим введением, а инвазивность — с дополнительными последствиями для биоразнообразия. Поэтому перенос и вредное распространение нужно различать: не каждый доставленный вид закрепляется и не каждый закрепившийся становится инвазивным.[3]
Почему важны сочетание и время действия
Факторы способны усиливать, ослаблять или менять действие друг друга. Удаление растительности одновременно меняет освещение, температуру поверхности, испарение и защищённость почвы. Реакция организма определяется всей совокупностью условий, а не обязательно одним наиболее заметным изменением. Оценка по отдельным показателям должна сохранять связь между ними.
Одни факторы действуют импульсом, другие — постоянно; часть последствий проявляется с задержкой. Условно одинаковое число проходов по участку может иметь разные результаты на сухой устойчивой поверхности и на переувлажнённой почве. Важны время года, интенсивность и способность системы восстанавливаться между эпизодами. Среднегодовая нагрузка не всегда отражает критический режим.
Восстановление русла и местообитания тоже изменяет условия по инициативе человека. Результат каждого воздействия оценивают по его механизму и реакции системы.