Растительноядное беспозвоночное, хищная рыба и питающаяся детритом личинка создают собственную ткань из уже существующей органики. Этот прирост образует вторичную продукцию. Термин относится к гетеротрофному способу получения углерода, поэтому охватывает не только животных, питающихся непосредственно растениями, но и последующие уровни пищевой сети.[1][2]
Запас биомассы и её образование могут изменяться независимо. За сезон в водоёме вырастают и погибают несколько поколений мелких организмов. Их суммарная продукция окажется больше массы, одновременно присутствующей в воде. Для оценки потока нужны наблюдения за ростом, численностью и сменой поколений.[1]
Куда расходуется съеденная пища
Часть потреблённого материала проходит через пищеварительную систему без усвоения. Усвоенная энергия расходуется на поддержание обмена, движение и образование новых тканей; часть покидает организм с продуктами выделения. Продукция составляет лишь одну из этих частей. Температура, качество корма и стадия развития меняют распределение затрат.[1]
Условный энергетический баланс: из 100 единиц съеденного корма усвоено 60; из них 40 израсходовано на дыхание и остальные учтённые потери. На прирост остаётся 20 единиц. Отношение продукции к потреблению равно 20%, к усвоению — примерно 33%. Это разные показатели эффективности, хотя оба получены из одного примера.
От роста особи к продукции сообщества
В популяции прослеживают возрастные или размерные группы, определяют прирост средней массы и численность за последовательные интервалы. Для быстро сменяющихся поколений применяют методы по распределению размеров и модели роста. Лабораторные исследования водных беспозвоночных также используют рост и размножение как измеряемые ответы на условия среды.[3]
Продукцию приводят к площади дна, объёму воды или всей популяции за заданный срок. Единицы могут быть массовыми, углеродными или энергетическими. Для сравнения сохраняют одинаковую основу: сырую массу, сухую массу либо массу без золы. Пересчёт требует коэффициентов для исследуемых организмов.
Сведения о вторичной продукции помогают оценить кормовую базу рыб и поток вещества к хищникам. Вылов отражает изъятие, а не весь прирост популяции: в балансе остаются смертность, питание других животных и перемещения. Поэтому планирование использования водных ресурсов связывает продукцию с наблюдениями за структурой пищевой сети.[1][2]