Хищник и жертва
Хищник получает пищу, а жертва несёт потери. Это межвидовое взаимодействие входит в пищевую сеть и обеспечивает перенос вещества и энергии между её звеньями. В учебной экологии потребление организмов иногда рассматривают широко, включая растительноядность; при узком употреблении хищничество животных отделяют от поедания частей растений. [1]
Приспособления участников
Для обнаружения и захвата добычи служат органы чувств, скорость движения, ловчие структуры и другие приспособления. У жертв распространены маскировка, защитные покровы, химическая защита и поведение избегания. В учебнике OpenStax эти признаки рассматриваются как результаты взаимодействия видов в ходе эволюции. [1]
Динамика популяций
Доступность жертв влияет на питание и размножение хищника, а изъятие добычи — на её смертность. Эти взаимосвязи могут участвовать в колебаниях численности. В реальных сообществах популяции одновременно зависят от других кормовых объектов, конкурентов, болезней и условий среды, поэтому наблюдаемые изменения не всегда образуют простой регулярный цикл. [1]
Косвенное воздействие в пищевой сети
Хищничество может менять не только численность жертв, но и их поведение, а через них — состояние других трофических уровней. Обзор Estes и соавторов связывает утрату крупных потребителей с документированными изменениями экосистем. Распространение таких эффектов через пищевую сеть называют трофическим каскадом. [2]