В Камбодже обнаружены новые виды животных в карстовых экосистемах

В северных провинциях Камбоджа ученые выявили не менее 11 ранее неизвестных науке видов животных, обитающих в карстовых экосистемах — пещерах и скалистых массивах. Результаты многолетних исследований обобщены в отчете природоохранной организации Fauna & Flora.

По данным исследователей, семь видов уже получили научное описание, еще четыре находятся в стадии классификации. Работы проводились на протяжении трех лет и охватили 64 пещеры и 10 карстовых холмов в провинциях Баттамбанг и Стунгтренг.

Карстовые экосистемы представляют собой изолированные природные «острова», формирующие уникальные условия для эволюции. Из-за географической обособленности виды развиваются независимо друг от друга, что приводит к формированию узкоэндемичных организмов, не встречающихся больше нигде.

Среди обнаруженных видов — новая бирюзовая ямкоголовая гадюка (Trimeresurus sp.), наземная микроулитка Clostophis udayaditinus размером менее 2 мм, а также ранее не описанный вид многоножек. Ученые отмечают, что каждая отдельная карстовая система может быть уникальной «лабораторией эволюции» с собственным набором видов.

Помимо новых находок, исследователи зафиксировали присутствие редких и находящихся под угрозой исчезновения животных, включая сундский панголин, длиннохвостый макак и зелёный павлин. Наблюдения проводились с использованием фотоловушек.

При этом ученые подчеркивают высокую уязвимость таких экосистем. По оценкам, лишь около 1% карстовых территорий в мире находится под охраной. В Камбодже значительное давление на них оказывает добыча известняка, связанная с производством цемента, а также антропогенные факторы, включая пожары и браконьерство.

Как отмечают авторы исследования, полученные данные могут стать основанием для расширения природоохранных мер и придания отдельным карстовым территориям статуса охраняемых объектов.

Эксперты подчеркивают, что в условиях продолжающейся трансформации природных ландшафтов часть видов может исчезнуть еще до их научного описания, что делает исследования биоразнообразия и сохранение таких экосистем приоритетной задачей.