В США разрушение среды обитания больше не считают «вредом» редким видам

Администрация президента США Дональда Трампа изменила порядок применения Закона об исчезающих видах, исключив разрушение среды обитания из нормативного определения «вреда» охраняемым животным. Новое правило было окончательно утверждено Министерством внутренних дел и Министерством торговли США.

Закон об исчезающих видах запрещает так называемое изъятие охраняемых животных из природы. В это понятие входят преследование, ранение, отлов и убийство. На протяжении десятилетий под «вредом» также понималось существенное изменение или уничтожение среды обитания, если оно фактически приводило к гибели или травмированию животных.

Теперь федеральные ведомства отказались от этой трактовки. Под запретом останутся действия, непосредственно причиняющие животным физический вред или приводящие к их гибели, однако само по себе уничтожение леса, водоема, места размножения или кормовой территории больше не будет автоматически рассматриваться как нарушение закона.

Власти объясняют решение необходимостью сократить административную нагрузку, расходы на согласования и правовую неопределенность для землевладельцев, фермеров, энергетических и добывающих компаний, малого бизнеса и муниципалитетов. Представители горнодобывающей отрасли поддержали изменение, заявив, что прежняя трактовка могла использоваться для блокирования инфраструктурных и промышленных проектов.

Природоохранные организации предупреждают, что решение может упростить вырубку лесов, разработку месторождений, строительство и реализацию нефтегазовых проектов на территориях, где обитают редкие виды. Формально животных нельзя будет непосредственно убивать или ранить, однако лишение их мест кормления, укрытия и размножения само по себе больше не подпадает под прежнее определение вреда.

Особое значение вопрос имеет потому, что прежняя трактовка была поддержана Верховным судом США еще в 1995 году. Тогда суд признал, что существенная деградация среды обитания может считаться причинением вреда, если она фактически приводит к гибели или травмированию диких животных.

14 июля природоохранные группы подали иск против администрации США, потребовав отменить решение и восстановить защиту мест обитания исчезающих видов.

Авторы иска отмечают, что для многих редких животных сохранение среды обитания имеет не меньшее значение, чем запрет на прямое уничтожение. Без лесов, рек, болот, побережий и других естественных территорий формальная защита отдельных особей не способна обеспечить сохранение популяций.

Новое правило не отменяет отдельный механизм выделения критически важных мест обитания и обязательных консультаций по федеральным проектам, способным на них повлиять. Однако исключение деградации среды из общего понятия «вреда» заметно сужает возможности привлекать к ответственности частные компании и землевладельцев за косвенное уничтожение охраняемых животных.