Углеродный след от «цифры» также остается значительным

Цифровизация лишь отчасти уменьшает общий углеродный след, который в последние десятилетия кратно возрос в виду развития промышленной активности человеческой цивилизации. Поэтому считать путь перевода экономики в «цифру» панацеей не приходится, ведь для обслуживание ее инфраструктуры требует также значительных затрат и, соответственно, оказывает влияние на окружающую среду.

Например, суперкомпьютер австралийских астрономов производят около 15 килотонн CO₂ в год в результате своей работы. Это больше, чем совокупные выбросы от работающих обсерваторий, международных рейсов и электроснабжения офисных зданий. Их коллеги из Голландии при этом производят лишь 4% этих выбросов. Правда, делается это за счет того, что питание суперкомпьютера Нидерландов на 100% обеспечивается возобновляемыми источниками энергии.

Другой пример, искусственный интеллект: при обучении большой модели ИИ выделяется в 315 раз больше CO₂, чем при кругосветном перелете.

Вместе с тем, разумное использование онлайн возможностей также может влиять на выбросы, считают исследователи. Так ученые из Йельского университета  посчитали, что если выключить камеру при видеозвонке, то объем возможно сократить более чем на 98% объем выбросов, возникающий при его техническом обслуживании.

Еще один вариант проявления экологической ответственности — просмотр потокового видео в невысоком разрешении. Всего один час потоковой передачи HD в день оставляет за собой след в 160 кг CO₂ в год, Однако, если видео переключить на стандартное разрешение — 800 × 600, то углеродный след сокращается до 8 кг CO₂ в год.

Хранение цифровых данных также требует больших затрат: при передаче и хранении тысяч фото-, аудио- и видеофайлов, сообщений, электронных писем и документов в среднем центре обработки данных выделяется около 0,2 тонны CO₂ в год на каждые 100 гигабайт хранилища.

И, конечно, не стоит забывать про отправляемые ежедневно электронные письма. По словам американского профессора Майк Бернерс-Ли, даже короткое электронное письмо, отправленное с телефона на телефон через Wi-Fi, соответствует 0,3 граммам CO₂. При этом такое же письмо, отправленное с ноутбука на ноутбук, выделяет 17 г CO₂. Длинное же электронное письмо, отправленное с вложением отправленный с ноутбука, может оставит более значительный углеродный след при своем обслуживании — до 50 г CO₂.

Таким образом, как отмечают многие исследователи, цифровая экономика также пока значительно влияет на глобальные климатические процессы, поскольку ее эксплуатация основывается на обычной инфраструктуре, требующей серьезной экологической модернизации и внедрения новых энергоэффективных технологий.