Экоинициатива Байдена по Аляске может иметь последствия для нефтедобычи

Президент США Джо Байден обнародовал планы по охране 930 тысяч гектаров Северного склона Аляски, фактически запретив разведку нефти и газа почти на половине из них. Эта инициатива, которую планируется финализировать в течение нескольких дней, является одним из ранее заявленных шагов по сокращению нефтедобычи.

Хотя грядущие изменения не помешают спорному проекту ConocoPhillips Willow oil в Национальном нефтяном заповеднике Аляски, титаны отрасли предупреждают, что масштаб плана превышает первоначальные ожидания, что потенциально делает будущие мегапроекты неосуществимыми в регионе. Это заявление вызвало волну опасений среди нефтяных компаний, принадлежащих Национальному нефтяному резерву, который когда-то считался основным двигателем роста до сланцевой революции.

Предлагаемые меры вызвали бурю несогласия как со стороны руководителей компаний, так и со стороны законодателей Аляски. Они предупреждают о надвигающейся угрозе разработке месторождений нефти и газа по всему заповеднику, даже по существующим договорам аренды, что привлекает широкую коалицию недоброжелателей, от коренных общин до производителей нефти в нижних 48 регионах.

Santos Ltd., владеющая арендой более 400 тысяч гектаров в заповеднике, наряду с Repsol SA, выразила обеспокоенность по поводу потенциального воздействия предложения на их предприятия, в качестве последствий называя полный отказ от некоторых перспективных проектов. ConocoPhillips, имеющая 156 договоров аренды в резерве, осудила регулирование как нарушение контрактов, которое может помешать инвестициям. Между тем, Armstrong Oil & Gas Inc. опасается, что эта мера может помешать развитию необходимой инфраструктуры, необходимой для доступа к их площадям.

Генеральный директор Armstrong Oil & Gas Inc. Билл Армстронг сообщил чиновникам Белого дома на встрече в марте прошлого года, что предлагаемое правило может национализировать договоры аренды компаний.

Представители администрации утверждают, что эти изменения необходимы для установления баланса между разработкой нефтяных месторождений и сохранением хрупких экосистем, которые служат местами обитания белых медведей, перелетных птиц и карибу Тешекпук. Министр внутренних дел Деб Хааланд подчеркнула необходимость соблюдения самых высоких стандартов для сохранения этой хрупкой экосистемы.

Предлагаемое регулирование направлено на ограничение будущей разработки нефтяных месторождений на выделенных «особых территориях» в обширном заповеднике, включая арендованные территории, с прямым запретом на новую аренду 43 тысяч гектаров. Он вводит официальную программу расширения охраняемых территорий каждые пять лет со строгими критериями для отмены таких обозначений, эффективно повышая планку будущего развития заповедника.

В то время как Министерство внутренних дел настаивает на том, что существующие договоры аренды не будут затронуты, критики по-прежнему настроены скептически, ссылаясь на двусмысленные формулировки в предлагаемом правиле, которое предоставляет правительству широкие полномочия по ограничению или запрету доступа к существующим договорам аренды.

Экологи же и некоторые коренные жители Аляски оценили решение Байдена, подчеркнув незаменимость этих ресурсов для нынешнего и будущих поколений.

Несмотря на заверения Министерства внутренних дел о том, что это предложение не окажет существенного влияния на энергоснабжение страны, потенциал заповедника как источника топлива весьма велик: по оценкам, извлекаемые запасы нефти составляют на его территории составляют 8,7 миллиарда баррелей. А недавние открытие на месторождении Нанушук вновь вызвали энтузиазм в отношении региона — прогнозы указывают на существенное увеличение добычи нефти в ближайшее десятилетие.

Однако оппоненты утверждают, что план коренным образом меняет назначение заповедника, смещая его акцент с разработки нефти на сохранение, вопреки намерениям конгресса. По словам президента Ассоциации нефти и газа Аляски Кара Мориарти, действующий закон подчеркивает увеличение внутренних поставок нефти, что диаметрально противоположно целям предлагаемого нового правила.