Учёные предупреждают о росте загрязнения воздуха от космических запусков

Учёные из Университета колледжа Лондона под руководством профессора Элоизы Мэрэ сообщают: количество ракетных стартов стремительно растёт — с 223 в 2023 году до 259 в 2024‑м, а сжигание топлива превысило 153 000 тонн. Как сообщает The Guardian, с их точки зрения, запуск спутников, в первую очередь в рамках мега‑созвездий – таких, как Starlink, OneWeb и Thousand Sails – вызвал троекратное увеличение выбросов сажи и CO₂, поскольку эти загрязнители задерживаются в верхних слоях атмосферы и обладают в 500 раз более сильным климатическим воздействием, чем аналогичные вещества от наземных источников.

Профессор Мэрэ отмечает, что «больше загрязнителей попадает в атмосферу от ракет и спутников, чем когда‑либо прежде. Мы вступили в неизведанную зону», где интенсивная активность поможет понять, насколько глубоки последствия, если их не регулировать. Кроме того, учёные предупреждают о появлении новых источников — например, планы по запуску Amazon Kuiper с использованием твёрдого ракетного топлива, которое выделяет соединения хлора и угрожает озоновому слою.

Доктор Коннор Баркэр, также из UCL, предостерегает, что «в ближайшие десятилетия будет запущено ещё больше мега‑созвездий», что может свести на нет достижения Монреальского протокола по восстановлению озонового слоя. Учёные фиксируют: количество объектов, запускаемых на орбиту, выросло — если в 1960–2016 годах их было сотни, то теперь — тысячи ежегодно. В 2024 году при входе в атмосферу сгорели 2 539 объектов, а в 2023‑м — 2 016, включая спутники и ракетоносители, на что пришлось около 13 500 тонн материалов.

В США, согласно недавно подготовленному проекту указа, предлагается освободить запуски ракет от строгих экологических оценок, исключив их из-под действия законов вроде NEPA и акта о прибрежных зонах. 

Стоить напомнить и о текущих судебных делах против SpaceX, связанных с ущербом экосистемам в районе запусков в Техасе — нарушения коснулись как воды, загрязнённой ртутью и другими опасными веществами, так и сред обитания местных видов, включая черепах.

Между тем NOAA — Национальное управление по океаническим и атмосферным исследованиям США — прекратило федеральные исследования загрязнения от космической деятельности: анализы выдачи металлов в стратосферу и совместные межведомственные мероприятия, которые могли бы лечь в основу регулирования индустрии, свёрнуты. Экологи считают, что это создает опасную брешь знаний на фоне стремительного роста запусков и серьезно скажется на экосистеме палнеты.