Учёные обнаружили новый вид опоссума в горах Перу

В отдалённой части горной системы Анд на севере Перу, на высоте примерно 2 664 метров над уровнем моря, исследователи идентифицировали новый для науки вид мышевидного опоссума. Marmosa chachapoya получил название в честь древнего народа чачапоя, некогда обитающего в этом регионе.

Тело животного имеет длину около 10 см, хвост — порядка 15 см, то есть заметно длиннее тела. На морде — тёмная маска вокруг глаз, напоминающая “лисий” узор.

Образец, на котором основано описание нового вида, был собран в национальном парке Рио-Абисео (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО) — территории, известной как богатый центр биоразнообразия и археологических памятников.

Ведущий автор описания Сильвия Паван, сообщила, что сразу поняла: “это что-то необычное”. Сопроводительный анализ ДНК показал, что генетическая дистанция между опоссумом Мармоса чачапойская и её ближайшей родственницей из рода составляет почти 8%.

Соавтор исследования, Памела Санчес‑Вендизу из Национального университета Сан-Маркос в Перу, отметила, что отличия в морфологии и высотная экология стали первыми признаками нового вида.

Команда ученых подчёркивает, что хотя регион Анд часто называют труднодоступным — каньоны, крутые склоны и густая растительность мешают исследованиям — именно такая географическая “отсечённость” создаёт разные экосистемы, способствующие появлению и сохранению эндемиков. По словам Pavan, это чрезвычайно эндемичный район по разнообразию мелких млекопитающих, и вероятно, там есть и другие виды, которые все еще нуждаются в описании.

Обнаружение нового вида подчёркивает, что даже ныне изученные территории продолжают преподносить сюрпризы: здесь и далее остаются неописанные виды, что имеет значение для сохранения биоразнообразия.