Черные лебеди могут исчезнуть из-за птичьего гриппа

Австралийские исследователи пришли к выводу, что черные лебеди могут исчезнуть из-за птичьего гриппа. Как сообщается в журнале «Genome Biology», у данного вида птиц отсутствуют иммунные гены, защищающие от вирусных инфекций. В то время как лебеди-шипуны и другие белые лебеди имеют подобные гены и переносят такие заболевания легко.

Специалисты отмечали и раньше, что черные лебеди наиболее уязвимы именно перед птичьим гриппом. Из-за заболевания особи погибают всего за два-три дня. Новые исследования показали, что причиной этому является отсутствие ключевых генов, которые отвечают за распознавание вирусов. Поэтому инфекция легко проникает в клетки птиц и вызывает воспалительные процессы.

Ученые опасаются за состояние популяции, так как птичий грипп на данный момент угрожает Австралии. Они уверенны, если вирус доберется до страны, у птиц просто не будет шансов. При этом из-за генетических особенностей черным лебедям угрожают и другие инфекции. Это единственный вид лебедей, обитающий в Австралии. Его также можно встретить в Новой Зеландии, куда птиц завезли в 19 веке.