Экстремальная жара снижает шансы детей освоить чтение и счёт

Экстремальная жара может влиять на будущее ребёнка куда сильнее, чем принято считать. Новое исследование, опубликованное в Journal of Child Psychology and Psychiatry, показывает: регулярные температуры выше 32°C снижают вероятность того, что дети 3–4 лет освоят базовые навыки чтения и счёта к возрастной норме. И речь здесь не о единичных жарких днях — именно повторяющиеся эпизоды сильной жары оказались связаны с замедлением раннего когнитивного развития.

Учёные проанализировали данные почти 20 000 детей из шести стран — Грузии, Гамбии, Мадагаскара, Малави, Сьерра-Леоне и Палестины. Исследование охватило период 2017–2020 годов и сопоставило образовательные результаты детей с реальными температурами, зафиксированными в их регионах проживания. При этом исследователи учли множество факторов — доход семьи, уровень образования матери, доступ к чистой воде, санитарии и другие параметры. Это позволило выделить влияние жара как самостоятельного фактора, а не следствие бедности или других условий.

По словам авторов, последствия экстремальной жары оказываются многоуровневыми. Жара может приводить к обезвоживанию, нарушению сна, снижению физической активности, влиянию на эмоциональное состояние ребёнка. Всё это в совокупности создаёт фон, который мешает формированию ранних когнитивных навыков. Учёные отмечают: жара может воздействовать и на биологическом уровне — через стрессовые реакции организма и возможное нейровоспаление.

Особенно уязвимыми оказались дети из бедных семей, а также те, кто живёт в городах. В таких районах температура обычно выше, доступ к воде ограничен, а инфраструктура охлаждения — от тени до вентиляции помещений — развита слабо.

Исследование подчёркивает, что климатические риски напрямую затрагивают уже не только здоровье или безопасность во время жары, но и базовые образовательные траектории детей.

— Чтение и счёт — фундамент всей дальнейшей успеваемости, — напоминают авторы. — Задержка в их освоении в раннем возрасте может иметь долгосрочные последствия.

Учёные призывают включить риск воздействия жары в планы развития городов, школ и социальных программ. Среди мер — обеспечение доступа к прохладным помещениям, чистой воде, адаптация детских учреждений к жаркому климату и развитие программ ранней помощи детям, оказавшимся в группе риска.

Работа добавляет ещё один аргумент в пользу того, что изменение климата — не абстрактная угроза, а фактор, который уже сегодня влияет на способности детей учиться и развиваться. Чем выше температуры и чем чаще повторяются периоды экстремальной жары, тем больше вероятность, что миллионы детей окажутся в неравных стартовых условиях.