В приледниковых почвах Кавказа зафиксировано повышенное содержание металлов

Экологи Санкт-Петербургского государственного университета и Института экологии горных территорий имени А. К. Темботова РАН установили, что приледниковые почвы в высокогорных районах Центрального Кавказа могут содержать значительно более высокие концентрации тяжёлых металлов по сравнению с территориями, находящимися под строгой охраной.

Исследование охватило два соседних ущелья — Цейское и Сказское. Первое расположено в пределах заповедной зоны и доступно лишь для ограниченного числа экотуристов, тогда как второе активно используется для массового отдыха и оснащено развитой инфраструктурой.

Учёные изучили криокониты — тёмные ледниковые отложения, формирующиеся из пыли, сажи, золы и микроорганизмов. Эти образования играют важную роль в переносе загрязняющих веществ: они накапливают химические элементы и вместе с талой водой поступают в почвы.

В ходе полевых и лабораторных исследований специалисты проанализировали образцы почв, донных отложений и криоконитов на содержание меди, никеля, цинка, свинца и кадмия. Результаты показали, что в Сказском ущелье концентрации меди и никеля почти в два раза превышают показатели заповедного Цейского ущелья.

По оценке исследователей, ключевым фактором является антропогенная нагрузка — работа транспорта, канатных дорог, объектов туристической инфраструктуры. При этом повышенные уровни цинка и свинца фиксируются в обоих районах и связаны как с геологическими особенностями региона, так и с воздействием бывших горнодобывающих предприятий.

Несмотря на выявленные различия, общий экологический риск в обоих районах оценивается как умеренный. В заповедной зоне большинство почв остаются незагрязнёнными, тогда как в туристическом районе уровень загрязнения классифицируется как слабый.

Авторы исследования подчеркивают, что таяние ледников усиливает перенос загрязняющих веществ в горные экосистемы, что требует более внимательного мониторинга. Полученные данные могут быть использованы при планировании туристической деятельности, развитии инфраструктуры и разработке природоохранных мер.

Специалисты отмечают, что режим строгой охраны и развитие экологически ориентированного туризма позволяют существенно снижать антропогенное воздействие на чувствительные высокогорные территории.

В дальнейшем учёные планируют изучить механизмы накопления других элементов и роль микробных сообществ в формировании криоконитов, что позволит глубже понять изменения горных экосистем в условиях климатических трансформаций и роста человеческой активности.