Инвазивные виды азиатских богомолов покоряют Европу

Ученые официально признали два вида азиатских богомолов — Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera — инвазивными чужеродными видами в Европе. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Journal of Orthoptera Research.

Работа выполнена под руководством ученых Музея археологии и естественных наук им. Г. Заннато. По словам исследователей, еще около десяти лет назад эти виды встречались в Европе лишь эпизодически, однако в последние годы их численность резко выросла, а ареал продолжает расширяться на север.

Авторы связывают распространение азиатских богомолов сразу с несколькими факторами. Одним из главных считается изменение климата, благодаря которому насекомые успешно осваивают регионы, ранее слишком холодные для их выживания. Дополнительную роль играют городские территории, где эффект «теплового острова» позволяет богомолам дольше сохранять активность и успешно размножаться.

Исследование показало, что оба вида обладают высокой репродуктивной способностью. Из одного яйцевого кокона появляется около 200 молодых особей, что почти вдвое превышает показатели европейского богомола Mantis religiosa. При этом молодые насекомые значительно реже поедают друг друга, благодаря чему их численность быстро увеличивается.

Особую обеспокоенность ученых вызывает воздействие новых хищников на местные экосистемы. Богомолы активно охотятся на широкий круг насекомых, включая пчел и других опылителей, а также способны нападать на небольших позвоночных животных, в том числе древесных лягушек и ящериц.

Кроме того, исследователи описали необычный механизм вытеснения местного европейского богомола. Самцы Mantis religiosa реагируют на феромоны инвазивных самок, пытаются спариться с ними и в большинстве случаев становятся их добычей, что дополнительно снижает численность аборигенного вида.

В ходе исследования было собрано более 2300 сообщений благодаря проекту гражданской науки, в котором приняли участие жители разных стран Европы. По мнению авторов, подобные программы позволяют оперативно отслеживать распространение инвазивных видов и повышают экологическую грамотность населения.

Ученые также рекомендуют в зимний период обращать внимание на яйцевые коконы богомолов, которые хорошо заметны на ветвях деревьев и кустарников. Однако удалять их следует только после консультации со специалистами, чтобы не уничтожить кладки местных видов.

Авторы исследования считают, что дальнейшее распространение азиатских богомолов может стать еще одним примером того, как изменение климата и деятельность человека способствуют перемещению инвазивных видов за пределы их естественного ареала, создавая новые угрозы для биоразнообразия Европы.