26 мая — День снежного барса (Алтай)

День снежного барса на Алтае отмечается ежегодно в течение 10 лет.

Цель праздника — стремление защитников природы привлечь внимание жителей Алтая, российских регионов и других стран к проблемам сокращения популяции этого животного.

Снежный барс (ирбис) — единственный вид крупных кошек, приспособившийся обитать в суровых условиях (на высоте до 4,5 тыс. метров над уровнем моря) высокогорий. Ирбис принадлежит к слабо изученным видам, его выживание возможно только при условии обеспечения эффективной охраны среды его обитания в целом.

По данным WWF, в России осталось порядка 70-90 особей, в мире численность ирбиса не превышает 4 тыс. особей. 

Экологи относят ирбиса к числу видов-индикаторов, благополучие которых означает здоровье всей экосистемы, в которой они обитают. Исчезновение такого вида из природы ведет к нарушению баланса, и экосистема начинает рушиться. Вернуть вид обратно в природу – сложный и трудоемкий процесс, который может занять десятилетия и не гарантирует успеха.

Крупнейшая группировка ирбисов в стране — около 30-40 особей — обитает в Кош-Агачском районе Республики Алтай, поэтому первый День снежного барса отмечался в 2010 году именно здесь. В 2014 году идею празднования приняли во всем мире, Международный день снежного барса отмечают 23 октября.

Факторы, угрожающие ирбису, по мнению экологов, следующие: браконьерство, уничтожение из-за нападения на скот, изъятие для частных питомников, сокращение кормовой базы, развитие инфраструктуры в местах обитания. Зоозащитники строят свою работу, в том числе просветительскую, вокруг тем противодействия браконьерству, совершенствования законодательства и системы мониторинга с использование фотоловушек, а также развития волонтерского движения.

Ирбис не способен рычать — мурлыкает при вдохе и выдохе, любит играть в снегу и кататься с горок, не приспособлен для прогулок по рыхлому снегу: делает постоянные тропы и передвигается по ним в течение многих лет. Животное не нападает на людей, при встрече с человеком обычно затаивается или спокойно уходит.