Ученые обнаружили ранее неизвестную группу пресноводных улиток

Изначально моллюски-прудовики были обнаружены в 2011 году в Тибетском автономном районе и провинциях Цинхай и Сычуань (Китай). Там проходила германо-китайская экспедиция. Об этом сообщает пресс-служба СПбГУ.

Именно ученые Санкт-Петербургского государственного университета и Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Н. В. Лаверова Уральского отделения РАН выяснили, что найденные тогда в Тибете улитки относятся к эндемичному роду Tibetoradix. Просто 10 лет назад немецкие ученые по ошибке не описали новые виды, решив, что они принадлежат к известному и широко распространенному роду Radix.

Российские ученые провели анализ нуклеотидных последовательностей ДНК, морфологические и анатомические исследования, филогенетический анализ. Результаты позволили сделать вывод, что моллюски-прудовики относятся к малоизученному роду Tibetoradix. Дополнительные исследования особей, собранных немецкими коллегами, пополнили род еще четырьмя новыми видами. Из назвали: Tibetoradix kruglovi, T. imitator, T. khamensis и T. transhimalayensis.

Директор ФИЦКИА УрО РАН, член-корреспондент РАН Иван Болотов пояснил, что род Tibetoradix сформировался по мере подъема Тибетского плато, который начался приблизительно 20 миллионов лет назад.

— Представители этого рода (как минимум несколько видов) живут только на территории Тибета, поэтому род и получил такое название. Tibetoradix идеально адаптировался к условиям высокогорья. Моллюски живут там на высоте от 3500 до 4500 метров над уровнем моря, но вниз спуститься и расселиться не могут в силу того, что у них произошла узкая экологическая специализация к специфическим условиям Тибетского плато. Мы сформулировали для такого явления научную концепцию «экологической ловушки», — сказал ученый.

Сотрудники научной группы СПбГУ изучили характеристики раковин моллюсков, мягкого тела и радул (зубного аппарата). Морфологически эти улитки почти не отличаются от других прудовиков, живущих в том числе и в российских водоемах. Но в экологическом плане организмам пришлось  адаптироваться к суровым условиям высокогорий.