Цветочный нектар с примесью мышьяка и свинца

Исследование учёных Кембриджского университета показало, что дикорастущие цветы в городских условиях могут накапливать токсичные металлы из почвы и передавать их опылителям, включая пчёл. В выборку исследования попали обычные для городских территорий растения — белый клевер, вьюнок и другие, — которые играют важную роль в обеспечении питания насекомых-опылителей. При этом в тканях растений были зафиксированы следы мышьяка, кадмия, хрома и свинца, способных оказать влияние на здоровье пчёл.

Авторы работы напомнили, что даже при низких концентрациях тяжёлые металлы, попадающие в нектар, способны нарушать когнитивные функции пчёл: затрудняется обучение и снижается способность ориентироваться при поиске пищи. Это может привести к сокращению популяций опылителей. Такие последствия особенно заметны в регионах с загрязнёнными почвами — в частности, на землях, где ранее располагались заводы, мастерские, производственные склады.

Исследование проводилось в Кливленде (штат Огайо, США) — городе с ярко выраженным постиндустриальным ландшафтом, где на сегодняшний день насчитывается более 33 тысяч заброшенных участков. В прошлом Кливленд был центром металлургии, нефтепереработки и автомобилестроения — отраслей, оставивших после себя загрязнённые земли с высоким содержанием тяжёлых металлов.

Учёные изучали нектар различных видов самосевных цветов, растущих на пустырях города и активно посещаемых опылителями. Наиболее высокое общее содержание металлов было зафиксировано у цикория (Cichorium intybus), за ним следовали белый клевер (Trifolium repens), дикая морковь (Daucus carota) и вьюнок (Convolvulus arvensis). При этом разные растения накапливали различные элементы в разных концентрациях. Свинец фиксировался как наиболее стабильный по уровню присутствия металл.

Исследователи обращают внимание на то, что подобная ситуация может быть характерна и для других городов, особенно тех, где наблюдаются старые слои застройки, промышленное наследие и значительное количество неиспользуемых земель. В качестве потенциальных источников загрязнения также упоминаются цементная пыль и горнодобывающая промышленность.

Авторы подчёркивают, что полученные данные не должны отговорить горожан от идеи высаживать дикие цветы для поддержки популяций пчёл и других опылителей. Доктор Сара Скотт из кафедры зоологии Кембриджского университета отметила, что наличие цветущих растений по-прежнему крайне важно для экосистем. Вместе с тем, она советует учитывать историю земельного участка при озеленении. По её словам, перед посадкой дикорастущих цветов в черте города стоит узнать, есть ли в регионе служба по анализу и рекультивации почвы, особенно если участок имеет промышленное прошлое.