Сколько ледников останется к 2100 году: данные нового климатического исследования

Потеря ледников на планете будет стремительно ускоряться в ближайшие десятилетия. Уже к середине XXI века ежегодно могут полностью исчезать от 2 до 4 тысяч ледников — в зависимости от того, насколько эффективно мировые правительства будут сдерживать глобальное потепление. К таким выводам пришли учёные, опубликовавшие новое исследование в журнале Nature Climate Change.

Авторы работы подчёркивают: разница всего в несколько градусов глобального потепления способна определить, сохранится ли к концу века почти половина современных ледников или же останется менее 10% от их нынешнего числа.

Исследование возглавил гляциолог Ландер Ван Трихт, представляющий ETH Zurich и Свободный университет Брюсселя. По его словам, полученные результаты наглядно демонстрируют срочность принятия амбициозных климатических решений.

В отличие от большинства предыдущих работ, которые фокусировались на сокращении массы и площади ледников, новая работа поставила перед собой иную задачу — определить, сколько отдельных ледников полностью исчезнет в течение XXI века. Для этого учёные проанализировали спутниковые контуры 211 490 ледников из глобальной базы данных и смоделировали их судьбу при разных сценариях потепления — от повышения температуры на 1,5°C до экстремальных 4 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем.

Сегодня, по оценкам исследователей, мир теряет около 1 000 ледников в год, однако это лишь начало ускоряющегося процесса. Даже в самом оптимистичном сценарии — при удержании потепления в пределах 1,5°C, что соответствует целям Парижского соглашения, — пик исчезновения ледников придётся на 2041 год, когда ежегодно будут исчезать около 2 000 ледников. В этом случае к 2100 году на планете сохранится 95 957 ледников, то есть чуть менее половины от текущего числа.

Однако, как предупреждает ООН, существующая климатическая политика ведёт мир к превышению порога в 1,5°C уже в ближайшие годы. При сценарии потепления на 2,7°C, соответствующем текущим государственным обязательствам, ежегодное исчезновение ледников в период с 2040 по 2060 годы может достигать 3 000 объектов. Тогда к концу века уцелеет лишь 43 852 ледника, или около 20% от нынешнего количества.

Наиболее тревожные оценки связаны с худшим сценарием, при котором глобальная температура вырастет на 4°C. В этом случае уже к середине 2050-х годов ежегодно могут исчезать до 4 000 ледников, а к 2100 году в мире сохранится лишь 9% ледников, то есть 18 288 объектов.

Учёные ввели для описания этого процесса термин «пик исчезновения ледников» — момент, когда число исчезающих ледников достигает максимума. При этом, как подчёркивают авторы, последующее замедление темпов объясняется не улучшением ситуации, а тем, что малые ледники уже исчезли, а более крупным требуется больше времени для полного таяния.

Важной частью исследования стал региональный анализ. В районах с преобладанием небольших ледников — например, в Европейских Альпах и субтропических Андах — до половины ледников может исчезнуть уже в течение ближайших двух десятилетий. В регионах с более крупными ледниковыми системами, таких как Гренландия и окраины Антарктиды, пик исчезновения ожидается позже — ближе ко второй половине века.

Хотя таяние небольших ледников оказывает меньший вклад в глобальное повышение уровня моря по сравнению с крупными ледяными массивами, их исчезновение имеет серьёзные локальные последствия. Речь идёт о потере источников пресной воды, изменении экосистем, ударе по туризму и утрате культурного ландшафта.

— Исчезновение каждого отдельного ледника может иметь серьёзные последствия для местных сообществ, даже если вклад его талых вод в уровень моря невелик, — отметил Ландер Ван Трихт, выступая перед журналистами.

Соавтор исследования, гляциолог Маттиас Хусс из ETH Zurich, напомнил, что в 2019 году в Швейцарских Альпах прошла символическая «церемония прощания» с ледником Пицоль, полностью исчезнувшим из-за потепления. По его словам, речь идёт не только о научных данных, но и о глубоко эмоциональной утрате.

— Мы говорим не просто о цифрах и моделях. Потеря ледников — это то, что действительно задевает нас на человеческом уровне, — подчеркнул учёный.

Авторы исследования подчёркивают: исчезновение ледников в XXI веке неизбежно при любом сценарии, однако масштабы этой утраты напрямую зависят от того, насколько быстро и решительно мир сократит выбросы парниковых газов. Разница между сохранением почти половины ледников и их почти полной утратой, по оценке учёных, измеряется всего несколькими градусами глобального потепления.