Экологи научились вычислять белых медведей по ДНК в следах

Европейские и американские ученые разработали подход, который помогает по ДНК в следах определять миграции белых медведей. Это позволит более точно оценить численность этих краснокнижных животных. Как пишет журнал Frontiers in Conservation Science, данный подход также применим для изучения рыси, снежного барса и других обитателей снежных районов.

Специалисты отмечают, что поиски белых медведей и оценка их популяции – одно из самых сложных и дорогостоящих исследований для ученых. Разработанный метод упростит процедуру и позволит собирать данные более быстро и дешево. Как оказалось, в следах хищника прекрасно сохраняются полноценные клетки животного.

Исследователи собрали образы следов 24 белых медведей, обитающих на севере Аляски. Из почти 88% проб удалось выделить фрагменты ДНК, полностью расшифровать геномы и идентифицировать животных, а также проследить за их перемещениями. Подобное исследование поможет в определении точной численности белых медведей и сохранении редкой популяции.