Альпы могут потерять рекордное число ледников в ближайшее десятилетие

Европейские Альпы в ближайшие годы могут войти в период, который учёные уже называют рекордным по скорости исчезновения ледников. Согласно новому научному исследованию, опубликованному в международном научном журнале, в течение следующего десятилетия горный регион может потерять больше ледников, чем за любой сопоставимый период за всю историю наблюдений.

Авторы работы проанализировали судьбу тысяч альпийских ледников, применив новые модели, которые учитывают не только сокращение площади и объёма льда, но и сам факт «исчезновения» ледников как отдельных природных объектов. Речь идёт прежде всего о небольших ледниках, которые при дальнейшем потеплении утратят устойчивость и перестанут существовать как самостоятельные образования.

По расчётам исследователей, пик потерь придётся на 2030-е годы. Именно в этот период число исчезающих ледников в Альпах может достигнуть максимальных значений — даже в сценарии, при котором глобальное потепление будет ограничено уровнем около 1,5 °C по сравнению с доиндустриальной эпохой. В этом случае к концу века в регионе сохранится лишь небольшая часть современных ледников.

Если же глобальная температура продолжит расти в соответствии с текущими климатическими траекториями, потери окажутся значительно более масштабными. При повышении температуры на 2,5–3 °C большинство альпийских ледников исчезнет, а в более экстремальных сценариях в горах Европы сохранятся лишь единичные ледяные массивы на самых высоких высотах.

Учёные подчёркивают, что особенно уязвимыми оказываются малые и средние ледники. Они быстрее реагируют на изменение температуры воздуха и количества осадков, теряя массу даже в годы с обильными снегопадами. Крупные ледники, которые традиционно считались более устойчивыми, также продолжают сокращаться, хотя и медленнее.

Исчезновение ледников — это не только изменение привычного альпийского пейзажа. Ледниковый лёд играет важную роль в формировании стока рек, поддержании экосистем и водоснабжении регионов в засушливые периоды. По мере сокращения ледников сначала может наблюдаться временное увеличение притока воды, однако в дальнейшем водные ресурсы становятся менее стабильными и более зависимыми от погодных условий.

Авторы исследования отмечают, что даже при выполнении наиболее амбициозных климатических целей значительная часть ледников Альп будет утрачена уже в ближайшие десятилетия. При этом решения, принимаемые сегодня в сфере сокращения выбросов парниковых газов, по-прежнему имеют значение: они определяют, сохранится ли хотя бы часть ледникового наследия региона во второй половине XXI века или Альпы в будущем станут практически безлёдным горным массивом.

Для исследователей Альпы служат своеобразной «лабораторией» изменения климата: здесь процессы, происходящие по всему миру, проявляются быстрее и нагляднее. Поэтому динамика альпийских ледников рассматривается как индикатор более широких изменений, затрагивающих горные регионы планеты.