В Лондоне начали убирать «остров влажных салфеток» на Темзе

В Лондоне началась масштабная операция по очистке Темзы от так называемого «острова влажных салфеток». У моста Хаммерсмит образовалась плотная масса бытовых отходов длиной около 250 метров. За месяц планируется извлечь до 180 тонн спрессованных салфеток — примерно столько же весят пятнадцать двухэтажных лондонских автобусов.

Загрязнение формировалось годами: салфетки, смываемые в канализацию, накапливались в месте, где сточные воды попадали в реку. Со временем они образовали плотный слой, изменивший течение и повлиявший на экосистему. В отличие от бумаги такие изделия содержат пластик и не разлагаются, превращаясь в микропластик.

Проблема была выявлена ещё в 2017 году экологами Thames21. Волонтёры этой организации вручную собрали более 140 тысяч салфеток, чтобы привлечь внимание властей. По их данным, подобные загрязнения стали символом того, что бытовые отходы напрямую связаны с состоянием рек.

Сейчас в работу включён тяжёлый экскаватор, размещённый на территории близлежащей школы. Работы проводятся во время отлива, чтобы минимизировать повреждение естественных осадков.

В порту Лондона сообщили, что очистка проходит впервые в таком объёме. Представитель ведомства отметила, что «остров» долгое время был проблемой для города и его жителей, и подчеркнула, что задача — не только убрать накопившиеся отходы, но и не допустить их повторного образования.

Компания Thames Water, отвечающая за водоснабжение и канализацию, связала начало операции с вводом в эксплуатацию нового коллекторного тоннеля. Сооружение стоимостью более 4,5 млрд фунтов позволит сократить сбросы сточных вод в реку на 95 процентов.

В Великобритании параллельно рассматривается законодательный запрет на продажу влажных салфеток с содержанием пластика. Экологи надеются, что это решение снизит нагрузку на реки и ускорит восстановление водных экосистем.

Очищение Темзы включено в долгосрочную программу «Чистая Темза», которая ставит цель восстановить реку и её биоразнообразие к середине XXI века.