Фильтры сигарет выявлены как важный источник микропластика в воде

Новое исследование учёных из Университета Буффало (США) подтверждает, что фильтры сигарет являются значительным источником микропластического загрязнения, особенно в водных экосистемах. Эта проблема, по мнению авторов работы, до сих пор не получала должного внимания со стороны исследователей и регуляторов.

Фильтры большинства сигарет состоят из ацетат целлюлозы — пластикового материала, который при контакте с водой начинает быстро отделять микроволокна. В лабораторных экспериментах исследователи помещали использованные фильтры в воду под разными условиями движения: от стоячей до интенсивно перемешиваемой. Уже при первом контакте каждая фильтрационная частьца могла выпускать около 24 микроволокон в первые 20 секунд, а в течение 10 дней общее число отделённых микроволокон колебалось от 63 до 144 в зависимости от динамики воды.

На основе этих данных учёные сделали оценку масштаба загрязнения: даже при умеренных предположениях в одном штате Нью-Йорке ежедневно в водоёмы может попадать от 71 млн до 1,4 млрд микроволокон от сигаретных фильтров.

Микроволокна, высвобождаемые из фильтров, не только представляют физическое загрязнение, но и впитывают токсичные вещества, включая тяжёлые металлы, патогены и другие загрязнители, уже присутствующие в окружающей среде. Такие частицы могут быть легко проглочены водными организмами, что делает их потенциально опасными как для водной биоты, так и для всего пищевого круга.

Авторы исследования отмечают, что микроволокна из фильтров следует учитывать наряду с другими источниками микропластика, такими как синтетические ткани и бытовые отходы, и предлагают стратегии уменьшения загрязнения: целенаправленное размещение контейнеров для сбора окурков, фильтрация стоков в городских системах и работа по снижению количества сигаретных фильтров, попадающих в природные среды.