Зимняя жизнь подо льдом: в заповеднике «Курильский» обнаружены продухи тюленей

В середине января сотрудники Заповедника «Курильский» впервые зафиксировали на Южных Курилах продухи тюленей — аккуратные круглые отверстия во льду, служащие морским млекопитающим для дыхания. Об этом сообщила пресс-служба Росзаповедцентра Минприроды России.

Наблюдение было сделано в охранной зоне заповедника во время планового обследования побережья в районе полуострова Весловский — на самом юге острова Кунашир. Впервые для мониторинга использовался квадрокоптер, что позволило осмотреть участки тонкого льда, недоступные для пеших маршрутов.

По словам научного сотрудника заповедника, орнитолога Сергея Стефанова, ранее подобные отверстия могли приниматься за лунки рыбаков. Однако в данном случае характер льда и отсутствие следов людей исключали такую версию. Дополнительным подтверждением стала фиксация момента, когда тюлень нырнул в одно из отверстий.

Зимой исследования с применением беспилотников будут продолжены. Специалисты рассчитывают получить визуальные данные о том, какие виды тюленей используют продухи. Предполагается, что в первую очередь ими могут пользоваться ларги, размножающиеся на льду, тогда как антуры, вероятно, будут смещаться в море вместе с кромкой льда. Эти гипотезы планируется проверить в ходе дальнейших наблюдений.

На сегодняшний день сведения о зимнем образе жизни тюленей Южных Курил остаются ограниченными. Новые данные, полученные на полуострове Весловский, дополняют представления о скрытых аспектах их экологии в холодный период года.

Тюлени способны задерживать дыхание под водой до 15 минут и иногда дольше. За это время животные успевают кормиться и ориентироваться подо льдом. При этом, оставаясь млекопитающими, они нуждаются в регулярном доступе к атмосферному воздуху, что делает наличие продухов жизненно важным.

Подготовка дыхательных отверстий начинается заранее, пока лёд ещё тонкий. В этот период тюлени проламывают его головой или процарапывают когтями передних ласт. Когда лёд утолщается и становится прочным, создание новых отверстий становится невозможным, поэтому животные поддерживают уже существующие продухи, не давая им замерзать.

В отличие от некоторых видов, связанных с дрейфующими льдами и совершающих дальние миграции, тюлени Южных Курил более привязаны к конкретным прибрежным акваториям. Такая оседлость ограничивает выбор мест обитания и подчёркивает значение стабильных условий в прибрежной зоне. В акватории Курил также обитает полосатый тюлень, который, как правило, держится вдали от берега и редко встречается у побережья.

Полученные наблюдения расширяют научные знания о зимней экологии тюленей региона и демонстрируют возможности дистанционных методов мониторинга в труднодоступных природных условиях.