Кенийские создали фильтр для выхлопов из кукурузных початков и кокосовой скорлупы

Двое 17-летних школьников из Кении разработали систему очистки автомобильных выхлопов на основе сельскохозяйственных отходов и водорослей. Проект HewaSafi («Чистый воздух» на суахили) использует фильтры из кокосовой скорлупы, кукурузных початков, меди, стальной сетки и переработанных компонентов старых аккумуляторов для снижения загрязнения воздуха от транспорта.

Авторами разработки стали Фредрик Ньороге Кариуки и Мирон Онсаригo — учащиеся академии M-PESA Foundation Academy в округе Киамбу. Идея проекта возникла после того, как оба столкнулись с последствиями загрязнения воздуха в своих регионах. Один из разработчиков, Кариуки, вырос в промышленной части округа Накуру и в детстве получил хроническое заболевание легких, требующее постоянного лечения.

Разработанная ими система состоит из пяти секций фильтрации, каждая из которых отвечает за улавливание различных загрязняющих веществ. Одним из необычных элементов конструкции стала живая спирулина — микроводоросль, используемая как биоремедиационный компонент.

Испытания технологии проводились совместно с ассоциацией matatu — частных маршрутных микроавтобусов, широко используемых в Кении как общественный транспорт. Фильтры были установлены на пяти микроавтобусах, работающих на трассе Тика-Роуд в Найроби. Датчики фиксировали показатели загрязнения каждые шесть часов в условиях реальной эксплуатации.

По данным разработчиков, система продемонстрировала снижение выбросов мелкодисперсных частиц PM2.5 на 93,3%. Кроме того, было зафиксировано сокращение выбросов угарного газа на 42% и поглощение около 21,4% CO₂.

PM2.5 считаются одними из наиболее опасных загрязнителей воздуха: сверхмелкие частицы способны проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток, повышая риск сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний.

Авторы проекта утверждают, что существующие промышленные системы фильтрации выхлопов стоят около 50 тыс. кенийских шиллингов (примерно 390 долларов), тогда как стоимость их прототипа составляет около 16,3 тыс. шиллингов (около 126 долларов).

Эксперты Earth Foundation, организующей международную экологическую премию Earth Prize, отметили практическую направленность разработки и использование доступных местных материалов, включая аграрные отходы и водоросли. Именно этот фактор, наряду с возможностью масштабирования технологии, стал одним из ключевых аргументов в пользу поддержки проекта.

Разработчики планируют наладить выпуск около 1200 фильтров совместно с местными ремесленниками и протестировать технологию уже на 200 транспортных средствах в сотрудничестве с ассоциацией перевозчиков, представляющей около 8 тысяч водителей микроавтобусов.

По данным Всемирной организации здравоохранения, загрязнение воздуха ежегодно становится причиной около 4,4 млн преждевременных смертей в мире, а транспортные выбросы остаются одним из ключевых источников загрязнения в крупных городах.

Разработчики проекта рассчитывают в дальнейшем распространять технологию по странам Африки по франчайзинговой модели. Одновременно команда продолжает поиск финансирования для масштабирования производства и завершения патентования разработки.