Сельское хозяйство назвали главным фактором уничтожения тропических торфяников

Международная группа исследователей пришла к выводу, что сельское хозяйство остаётся главным фактором уничтожения тропических торфяников в Индонезии, Перу и Демократической Республике Конго — странах, где сосредоточены крупнейшие площади тропических торфяных экосистем мира.

Результаты исследования, о котором сообщает Mongabay, основаны на анализе спутниковых данных за 2020–2021 годы и посвящены оценке причин деградации торфяников и связанных с этим выбросов парниковых газов.

Торфяники считаются одной из важнейших природных систем для хранения углерода. Несмотря на то что они занимают менее 3% поверхности суши, эти экосистемы аккумулируют больше углерода, чем любые другие наземные экосистемы. Осушение и разрушение торфяников приводит к быстрому высвобождению накопленного углерода в атмосферу.

Исследование показало, что во всех трёх странах именно сельское хозяйство стало главным драйвером преобразования торфяников.

В Индонезии на сельское хозяйство пришлось около 67% случаев преобразования торфяных территорий. Основной вклад, по данным авторов, внесло крупномасштабное аграрное освоение.

В Перу крупнейшим фактором оказалось мелкомасштабное сельское хозяйство, ответственное примерно за 61% трансформации торфяников.

Наиболее выраженной зависимость оказалась в Демократической Республике Конго, где мелкое сельское хозяйство обеспечило 93% преобразования торфяников и около 94% связанных с этим выбросов парниковых газов. Крупные агропромышленные проекты, как отмечается в исследовании, там практически не играли значимой роли.

Авторы также выделили лесозаготовку как один из ключевых факторов деградации торфяников во всех трёх странах. В Индонезии и Перу дополнительное воздействие оказывали строительство дорог и добыча полезных ископаемых.

Отдельное внимание исследование уделяет роли пожаров. Для расчистки торфяников территории часто поджигаются, и именно огонь, по оценке учёных, обеспечивает около половины всех выбросов парниковых газов при преобразовании таких экосистем.

Ведущий автор исследования Каримон Неша из Вагенингенского университета в Нидерландах отметил, что пожары высвобождают огромные объёмы углерода за очень короткое время, поскольку при горении быстро разрушаются как растительность, так и торфяные почвы.

По данным исследования, первоначальные выбросы от сжигания торфяников в 2020 году были в 19–20 раз выше, чем выбросы от последующего разложения осушенного торфа в течение следующего года. Однако учёные подчёркивают, что деградация торфа продолжается десятилетиями, формируя долгосрочный источник выбросов.

Наиболее высокие объёмы выбросов исследователи зафиксировали в Демократической Республике Конго, где расположено крупнейшее в мире тропическое торфяное болото Кюветт-Сентраль.

При этом часть экспертов указывает на сохраняющуюся неопределённость в оценках. Научный сотрудник Университета Сент-Эндрюс Шона Дженкинс заявила, что использованные карты торфяников в ДРК могут переоценивать глубину торфяных слоёв, из-за чего расчёты выбросов потенциально могут быть завышены.

Несмотря на это, исследователи считают, что основные меры снижения выбросов уже очевидны: отказ от использования огня при расчистке территорий и повторное заболачивание осушенных торфяников для остановки их дальнейшего разложения.