В Европе испытывают лазерных роботов для борьбы с сорняками без применения гербицидов

Европейские исследователи завершили испытания роботизированной системы WeLASER, предназначенной для уничтожения сорняков без использования химических гербицидов. Разработка сочетает искусственный интеллект, лазерные технологии и автономную навигацию и рассматривается как один из возможных инструментов снижения химической нагрузки на сельское хозяйство.

Проект реализуется при поддержке Европейского союза и объединяет научные организации и технологические компании из Испании, Германии, Франции, Дании, Италии, Польши, Бельгии и Нидерландов.

В основе технологии лежит принцип точечного воздействия на сорные растения. Система с помощью камер и алгоритмов компьютерного зрения определяет расположение сорняка, распознаёт его среди культурных растений и направляет лазерный луч непосредственно в точку роста растения — меристему. Повреждение этой зоны приводит к остановке дальнейшего развития сорняка.

Разработчики подчёркивают, что такой подход позволяет отказаться от сплошного внесения гербицидов на поле и воздействовать только на нежелательную растительность.

По данным авторов проекта, в странах Европейского союза ежегодно используется около 130 тысяч тонн гербицидов. Их применение остаётся одним из основных инструментов борьбы с сорняками, однако вызывает обеспокоенность из-за возможного влияния на почвы, водные объекты, насекомых-опылителей и другие элементы экосистем.

Испытания показали высокую точность работы системы. Алгоритмы распознавания растений обеспечили более 90% точности определения культурных и сорных растений, а эффективность обнаружения точек роста сорняков превысила 75%.

Одним из преимуществ разработки называется возможность работы на относительно маломощном оборудовании без использования дорогостоящих графических процессоров. Это позволяет устанавливать систему на автономные сельскохозяйственные роботы и использовать её непосредственно в поле.

Однако разработчики признают, что технология пока находится на стадии доработки. Полномасштабные испытания в реальных условиях показали ряд технических ограничений, связанных с надёжностью отдельных компонентов и особенностями работы в сельскохозяйственном цикле.

Кроме того, специалисты обращают внимание, что полный экологический эффект технологии зависит от источника энергии. Ранее проведённый анализ жизненного цикла показал, что значительная часть экологического следа подобных систем связана с потреблением электроэнергии.

Исследования также показали, что максимальная эффективность лазерной обработки достигается на ранних стадиях развития сорняков. По мере роста растений для их уничтожения требуется больше энергии, что делает своевременное обнаружение критически важным фактором работы системы.

Разработчики считают, что технология не заменит гербициды в ближайшей перспективе, однако может стать частью нового поколения систем точного земледелия, где борьба с сорняками будет строиться на адресном воздействии вместо обработки всего поля химическими препаратами.